明朝成化年间,有一个叫张勤的书生,刚刚二十出头。
有一天夜里,张勤正在家中读书,突然院外响起了急促的敲门声,张勤打开门看到院外来了三个人,一个老妪扶着一个老叟还有一个年轻的姑娘。
三人是一家三口,遇到歹人追杀,希望能在张勤家中躲避一晚。
张勤知书达理,心地善良赶紧打开门将三人请进屋里。
张勤看到老叟腿上有伤,姑娘面色苍白似乎很害怕的样子,便询问老叟,发生了什么事?
老叟告诉张勤,他姓黄,老妇人是他的妻子,年轻的姑娘是他的女儿名叫婉儿,三人住在村外的山上,遇到几个山贼这才逃到此处,希望能寻一个安身之所避难。
张勤听到黄老伯的遭遇很替他们惋惜,本想询问一下细节,突然听到门外很是吵闹,张勤便在窗口向外张望。
黄老伯一家显得很害怕的样子,张勤走过来对黄老伯说:“黄老伯莫怕,门外不是贼人,是村里的猎户回村了,平常都挺安静的,这一次不知道为什么吵吵嚷嚷的。”
张勤看到黄老伯的腿上有伤便说道:“我去找村里的猎户拿点医治腿伤的药,保管药到病除。”
“不要!”黄老伯一家一起说道,似乎很惊慌的样子。
张勤只好作罢,将自己的床让给黄老伯休息,他则在一旁秉烛夜读。
第二天一早,黄老伯醒来,十分感谢张勤,对他说道:“多谢先生搭救之恩,先生心善将来定有福报,小女婉儿天生旺夫,将来会嫁给大官做妻子,不如我就将小女许配给先生如何?”
“这可使不得,举手之劳而已,怎可委屈了婉儿姑娘下嫁于我。”张勤连忙推辞,眼睛却一直盯着婉儿不放,婉儿确实很漂亮。
黄老伯点点头道:“也是,时辰还未到,那我们就先告辞了,你我还会有相见之日。”
黄老伯说完便带着妻子和婉儿离开了。
张勤一直看着婉儿姑娘的背影,张勤第一眼看到婉儿姑娘时,就生爱慕之意,只不过自己只是一个穷书生自觉配不上婉儿花容月貌之姿,不敢多想。
半年之后的一天晚上,张勤从县里回村,在村外不远处遇到了同村一个叫陈三的男子,陈三此人平日里在村里很是霸道,鲜于村里人来往,张勤平时跟他没有任何交集。
陈三叫住张勤,一反常态对张勤很是热情,并邀请他去山上饮酒,说他一个朋友在山上开了一个小酒肆,希望张勤能随自己上山喝一杯,而且不需要张勤付酒钱,只需要把小酒肆的地点告诉村里人即可。
张勤心善不懂拒绝便答应了,来到山上,张勤和陈三突然被一老者拦住去路,老者不是别人,正是半年前张勤救助的黄老伯。
黄老伯拦住张勤道:“你二人不能上山!”
张勤指着陈三道:“黄老伯!这是我的朋友!他请我去喝酒!”
黄老伯不听张勤所言,面露凶色盯着陈三。
陈三没办法只能独自离开,张勤独自下山,心中有些不快,觉得黄老伯半年不见仿佛变了一个人,就像不认识自己一样。
张勤没想到黄老伯竟然是个忘恩负义之人。
次日一早,张勤听到院外有人敲门,打开门一看,看到婉儿站在院外,张勤将婉儿请进屋里。
两人再次相遇张勤很高兴,只不过一想到昨晚在山上遇到黄老伯的事,心里仍忿忿不平。
婉儿看出张勤心里有些不开心,笑着说道:“婉儿正是为昨晚之事而来。”
张勤看着婉儿,不知婉儿所言何意,婉儿笑着说道:“先生去陈三家中一看便知。”
张勤将信将疑地离开家,来到陈三家院外,看到陈三家挂着白布,院门大开,屋中设着灵堂。
陈三和年迈的老母住在一起,想必是陈三的老母亲离世。
既然看到了理应进去上柱香,张勤来到灵堂内,对着棺木拜了三拜,正准备上香,看到一个老妪颤颤巍巍地从房里走出来。
张勤定睛一看,此人正是陈三的老母亲,那这棺木之中又是何人,张勤走上前一看,没想到棺木中的人竟然是陈三。
张勤觉得奇怪,昨夜自己还和陈三在村口见过,怎么才几个时辰,陈三就已经离世了。
张勤便问陈三的老母,“不知三哥何时去世的?”
陈三母亲的回答让张勤后心一凉,陈三母亲告诉张勤,陈三两日以前被人发现死在山上,身上多有瘀伤,应该是死前被人殴打所致。
张勤匆匆告辞回到家中,冷汗直往外冒,原来昨夜自己遇到的不是陈三,而是陈三的鬼魂,陈三拉自己上山是寻自己做他的替身,想要谋害于他。
如果不是黄老伯阻拦,恐怕自己已经性命不保,张勤这才知道自己错怪了黄老伯,赶紧向婉儿道歉。
婉儿莞尔一笑道:“公子无需客气,你救我一家在先,我父救你理所应当,何况你我将成为一家人。”
张勤不知婉儿话中的意思,婉儿害羞地说:“我来之前,父亲告诉我,让我嫁于先生为妻,只要先生娶了我,有朝一日一定能考中进士入朝为官。”
张勤听说婉儿要嫁给自己非常高兴,说道:“我现在连个秀才都不是,入朝为官我就不敢想了,不过当个新郎官我倒是十分愿意。”
张勤说完便一把抱住婉儿。
两人不久之后便成了亲,正如黄老伯所料,成亲之后不久张勤便考中了秀才,几年后张勤又先后考中了举人和进士。
后来张勤才知道黄老伯乃是山中的黄仙所化。