古时，一书生夜归，口渴找人家讨水喝。遇一美貌女子，谈论诗文结成红颜知己。不久书生回家休妻，娶女子过门，女子弄来钱财，供养丈夫读书。后来书生考中探花，被丞相千金看中。书生回家时带着一个道士，让他去家中除妖。

承天府乡下有个叫胡义的书生，他自小聪明才华过人。但家中贫穷，父母早早去世，他从13岁起，就一边下田种地一边读书。

后来，经媒婆介绍，胡义娶了邻村一个女子秀娟。

秀娟长相一般，但对贤惠能干很懂事。秀娟说：“我既嫁给相公，做牛做马也会撑起这个家。今后，相公只管读书，去追求梦想。”

秀娟是个特能干的女子，她吃苦受累，却从不埋怨一句。

胡秀才回到了清净的读书日子。他常对妻子说，他这辈子真是幸运，能遇着秀娟这样好妻子，以后定要考功名，让妻子享福。

这天胡秀才上街买墨水，遇着一个昔年同窗周生。那周生现在改行经商，也颇富贵，一见他十分欢喜，请他到酒楼吃喝。

一晃大半天过去了，天黑下来时，胡秀才才连忙起身告辞。

胡秀才借着月光翻山回家，行至一山垭口时，又累又热十分口渴。他四处打量，见不远处的山坳下，隐隐有黄色灯光，似

有一处房屋。

胡秀才大喜小跑过去。果有三间木屋，窗前亮着烛光，他连忙上前敲门。

一个眉眼如画，皮肤白嫩的女子，手捧一册书打开屋门。

胡秀才慌忙说，夜行至此，有些口渴，欲要讨碗水喝。女子让他进屋稍坐，说她去取水来，让胡秀才稍候片刻。

很快那女子捧一碗水出来，胡秀才感谢之后，连忙接过喝水。

女子见他是书生，喝水后便含羞向他请教诗文。胡秀才说起来头头是道，让那女子听得眉飞色舞。不知不觉就聊了许久。

这一聊，竟生知己之感。胡秀才不提告辞之事，女子也无催促之意。三更天，一对男女越聊越亲近。到最后二人牵手，到被窝里谈论诗文去了。

此后，这个叫阿玲的女子，就做了胡秀才的红颜知己。胡秀才常找借口溜出来，说去镇上找朋友谈文章，太晚就住在朋友家里，秀娟丝毫不疑。

不久后，在胡秀才的追问下，阿玲只好说了实话，原来她不是人，而是这山里的狐仙。她喜欢诗文，遇到胡秀才这个才子后，便深深地爱上她了。

二人偷偷摸摸相聚，阿玲便时时抱怨起来。她让胡秀才休了妻子，然后再娶她，二人长久在一起。胡秀才却有些犹豫，毕竟秀娟对自己有恩。

有一天，秀娟上山干活时，被一群马蜂拥来狂蜇。幸好村邻们不远，赶紧上前相救，才算捡回一命，但秀娟也被破了相，脸上满是毒疙瘩。

胡秀才看着这个丑妻，再也忍受不住，写了一封休书。

秀娟看着休书，收起来揣进怀里一语不发。她来到村东南溪河畔，一纵身跳下去。不久后，胡秀才把阿玲娶进了门。

阿玲会法术，弄来几百两银子，胡秀才在村里买下几亩地，盖起了气派的院子。夫妻二人也颇恩爱，每日读书玩耍，过起神仙日子。

转眼半年，又到了乡试之日，胡秀才还想着功名之事，想去考功名。阿玲便收拾打点好行李，雇了马车，把丈夫送出门，让他去早去早回。

胡秀才也没想到，这次顺利考中了乡试第二名。那学士大人很好看他，亲自举荐他进国子监进修，明年春天再参加京城会试。

胡秀才写信回家，说明了情况，说自己直接赴京城考进士，让阿玲无需挂念。

胡义确实有才学，会试顺利过关。殿试中了第三名，成为了当朝探花爷。

这一下名动京城，而且因为胡义还极为年轻，相貌堂堂人才出众，被王丞相家的千金小姐看中了，表示选他做上门女婿。

胡探花家中有狐仙妻子，但根本不敢对外人说。

他就借口要回家告知父母，丞相也同意了，给他三个月时间。胡探花回乡一番斟酌后，到了离家数十里外一个有名的道观，找到了一个厉害的道长。

胡探花告诉道长，他家有一狐妖，请道长除去，愿酬谢百两银子。这道长当即答应了，随他一起回村。在村外路口，胡探

花给道长指着自家的院子，说狐妖就是院中，请道长先去降妖。

那道长来到院外，猛一脚踹开了大门，拿着木剑杀了进去。

里面传来数声女人的惨叫，然后变成了狐鸣，惨鸣了许久后，那道长提着一只全身是血的死狐，走了出来。

胡探花见状大喜，取出银子酬谢道长，并让他将狐狸拿走埋一下。

第二日，胡探花骑马回京城，如愿做了丞相家的乘龙快婿，留在京中户部为官，日子过得十分快活。

可天有不测风云，那丞相因串通边关大将暗中谋反，胡探花也受到牵连，最后一家全被杀了头。有消息说，皇上出游时，遇见一只会说话的白狐，方才知道丞相谋反之事，不知这白狐是不是死去的阿玲显灵了。