她惯常的轻声细语变作铿锵果决，“我相公在关外当兵打仗，自然杀过人。整整两年工夫，他在前线杀敌，刀口舔血。”
她看向杜英生，“因为有他这样的人保护大夏，你才能好端端站在这儿嚼蛆。我们不稀罕你感激，你反倒排揎他杀人不好，你能耐，你上前线啊。”
赵野看着他的小妻子，身量娇娇小小矮自己一头，却护在前方驳斥杜英生，脸上控制不住笑意。
他不是不知道她暗藏烈性，然而那是非常关头，平日这人就一兔子脾气，面薄心软胆儿不大，合该让自己收在翅子下细细保护。
作梦没想过有一天，她会出头扞卫自己。
一个大男人劳动自己女人保驾挺没出息的，可他全身上下三万六千个毛孔无一处不畅快极了。
他心绪轻扬，直到杜英生胀紫面皮，喝道：“婊子，你们一个个——”
赵野垮下脸，大步流星上前捏住杜英生双颊，朝他上下后槽牙交界处使劲掐，杜英生啊啊叫痛。
原婉然替赵野撇清，瞥见捕役停住脚步，似不欲盘根问底，正松口气呢，杜英生那方传来痛叫声，定睛一看赵野动手，慌忙上前拉人。
“相公，不要。”如果赵野再生事端，捕役怕真要找麻烦了。
赵野对她微笑安抚，回头松开杜英生。
“快养好伤，”他啪啪拍打杜英生脸颊，轻快道：“咱们好好叙旧。”
杜英生两腮酸痛非常，酒因此醒了大半。
他见赵野面上带笑，眼神却阴寒，警觉不可继续挑衅。
否则纵然差人在旁，自己吃不了眼前亏，过后也绝没好果子吃。
几经思量，他青白着脸，拐杖朝地上重重一点，转身走了。
原婉然见状，拉着赵野要离开是非地，后方却有人喊“站住”。
她揪紧赵野的手，僵着随他牵引一块儿转身，那声言“小白脸靠不住”的捕役一双眼珠子在赵野脸上溜来溜去。
“当真去过关外打仗？”捕役不甚相信的语气，“在哪个将军手下？”
赵野不假思索报上将领名字，顺道说出驻扎军营及地点。
“哈，”捕役露出一口黄板牙，“那位可是不拿人当人的主儿，在他手下没少遭罪吧？”
赵野淡然道：“挺得住。”
那捕役脸上露出些善意，“我也在关外卖过命，给你提个醒：府尹大人新官上任三把火，吩付我们凡事严查。刚刚那醉鬼胡说八道干系太大，遇上别的捕役较真儿，不定抓你进衙门审上一番，自个儿当心。”
却说那杜英生，气咻咻走在回北里的路上，忽然有人唤“大哥，留步”。
杜英生回头，街头昏暗，一抹黑暗身影一脚高一脚低走来，一瞬间他错觉这是只走兽，沿途寻找可吃的人。
那人近前，现出方头大耳，一身簇簇新的锦衣皂靴，黄金带钩腰带，手拄红木嵌银杖。
“在下姓蔡，您叫我阿重得了。”那男子眯起金鱼眼笑，“有件事想请教您。”
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赵野还车回家，便见原婉然跟墨宝等在堂屋门口。如若不是那张端丽小脸透着心事，那光景与平日里她为他等门无异。
他回房洗手拭脸后上炕，要拉原婉然同侧而坐，原婉然不待他伸手便自个儿靠去。两人盘腿坐定，他才抬手，原婉然已端过炕桌上的茶钟递来。
赵野喝过两口茶，轻轻搁下茶钟，转向身畔人。
烛光下，他的小妻子一双眸子湿润乌亮，非常干净。
他寻思先拉住她再开口，到底双手按在膝头不动。
“婉婉，”他说：“杜英生没说谎，我杀过人。当兵以前的事。”
原婉然全神贯注聆听，得了这准话，心中咯登一声。刹那过后，她伸手握住赵野，轻轻说：“我知道了。”
她身上透出一股沉静，不是遭遇打击后茫然的安静，却是镇定，像铁了心预备扛起一付担子。
赵野反握住她的手，“你不意外？”
原婉然轻一摇头，“杜英生发话那会儿，你没反驳，反倒揽住我，生怕我跑掉。再说，你难得动气，可必要时下得了狠手。”
比如整治蔡重，所以她在庙口便预感杜英生说真话，然而不等赵野亲口证实，她不能信。
两人沉默相对片刻，赵野问道：“不怪我暪你，不问我怎么回事？”
回家路上，原婉然反复考虑，这时回答便从容些，“你有大事相暪，我自然不是滋味，但不怪你。如今我最想知道苦主家里后来怎么了，还有官府追究你不，其余的你愿意说再说，我等。”
他轻轻捏了捏她的手，“咱俩谁跟谁，这样客气。”
“不是客气。”
原婉然正色道：“相公，你记得不？你第一天上绣坊接我下工，许多绣娘围住你。回程我发了恶梦，绣娘们一班班来，挤开我，带远你。梦是心头想，你行事规矩，我却担心你给女人拐走……”
她浓长眉睫一低，旋即又抬起，“那时你问起，我没敢实说，怕显得疑心嫉妒。不过，相公，那时你便心里有数，不说破而已，是不是？”
赵野缓缓颌首。
原婉然微钩唇角，道：“后来绣娘们一样爱搭讪你，不过来的都是大娘，和你聊食谱。大姑娘小媳妇通通不来了，她们嫌你闷，满口柴米油盐酱醋茶。——你哪里闷了呢？能从天南聊到地北，话头不带重样。是我露出介意意思以后，你存心三句话不离家务活儿，变着法子疏远那些绣娘。”
赵野忍不住微笑，低脸抵住她额头轻蹭，“你发现了？”
他以为原婉然既然不乐见旁的女子亲近自己，自己便该避嫌。此事属于本份，无须提起，然而妻子能体会自家用心，到底可喜。
原婉然道：“我算不上伶俐，可也不傻啊。”
赵野摩挲她脸颊，“伶俐也好，傻也好，是你就好。”
原婉然弯起眉眼，一会儿轻声道：“你体谅我藏心事不说，我也体谅你。自然，隐暪小心思妨害小，隐暪大事不好，但小心思还有难开口的时候，大事更是啊。有些大事像恶梦，比方……”
她蓦地打住言语，握住丈夫抚在自己颊畔的手，将脸向那厚实掌心揿了揿，这才说下去。
“比方蔡重欺负我。事情过了好一阵，他也遭了报应，我依然不愿想起，想了便后怕、恶心，更别提对谁说起。你从来不谈杀人的事，定然也是它教你难受。因此，你不必勉强自己，什么时候你觉得自在了，能开口了，我便那时候听。”
赵野料度原婉然胆小善良，自己杀过人，她因此生出芥蒂也难怪，不意她百般体贴维护。一时他无话可说，只是执起那双小手亲吻。
“婉婉，你把我说成苦主似的，你那事不同于我那事，你无辜受欺负，我可是伤了人命。”
原婉然坐直身子正视他，“你不会无缘无故害人。”说时，如同叙述“太阳打东边出来”，无庸置疑。
原婉然又道：“我可不是帮亲不帮理才这么说。——相公，你从前看我很不顺眼吧？”
她问归问，其中却无一丝探询意味，而是笃定，“你认定我背地偷人，面上假正经骗你们兄弟。”
“婉婉。”赵野心一紧，握住她臂膀。
原婉然上身前倾，手按他膝头，柔声道：“我不是同你算旧帐，那么做没意思。我就想说，当年你多讨厌我啊，圆房隔天，我冲你打打杀杀，你自然更没好气。你已经恼恨我，又教我重重咬了一口，情急还手，打一两下逼我松口也算人之常情。但你没有，你只是制住我。过后你大哥上山出事，你气疯了，一听他留的嘱咐，到底收手了。”
原婉然深深看着丈夫，说道：“相公，你管得住自己，必定出了大事才杀人。”
赵野捧住他的小妻子脸庞，那张小脸一片赤诚笃信，粉嫩嘴唇娇音婉转，吐出的每个字却都是斩钉截铁的劲道，一下下砸在他心坎，一下便是一个缺口。
他内心深处根深蒂固某椿物事，本来固若金汤，此时此刻全盘瓦解，热血冲过断井颓垣四方溃决，沸腾周身血脉。
他一把揽过原婉然，当那柔软温暖的身子贴在怀里，他莫名生出一股力量。霎时间，那些鬼影幢幢的旧事溢出心房，可以宣诸于口了。
他牢牢抱住原婉然，低头在她额角鬓旁重重吻了几下。
原婉然给牢牢抱住有些透不过气，却不言语，静静回抱丈夫，轻抚他背脊。
他缓缓道：“婉婉，我曾提过，生我的那女人讨厌我。”
“嗯。”
“她恨毒了我，记事以来，我略近她的身，便是一场推搡打骂。离她远远的也不行，叫她瞥见……她看我的眼神像瞧见脏东西。人心换人心，她待我无情，我自然恨她。”
顿了顿，他轻笑，“可惜人性犯贱，越是不被爱的孩子越渴望被爱。明知道那女人巴不得一脚踩死我，就因为她是我生我的人，我既恨她，又盼她哪天能给点好脸色。这等念头我对自己都羞于承认，但确实有的。”
他抚了抚怀里妻子的后脑勺，又说：“某天，我无意逛进一间庙，庙里由一对道士师兄弟主持，其中师弟你今儿遇上了，便是武神庙那位。他的师兄口才好极了，一张嘴可以把天上的鸟说到地下。那牛鼻子老道向我兜售符咒，夸说天大仇冤都可消解，父子反目能重新亲热，夫妻离心能再次恩爱，我信了。那日我手攒符箓，看着殿上神像十分矛盾，一面鄙夷自己热脸贴那女人冷屁股，一面心存侥幸，盼望神佛保佑愿望成真。说也凑巧，几天以后，那女人破天荒开口唤我‘阿野’。——往常她难得喊我，喊的可是‘野种’。之后她一天天和善起来，我从疑心她没安好心，到习惯她好声好气，开心得不得了。我以为神佛有灵，响应了祈祷，把从小打杂积下的赏钱全捐给庙里。”
原婉然聆听赵野述说，心惊胆颤。
赵野母子不论为何缘故和好，以现时赵野的态度，可知他俩终究再次决裂。
因此赵野目下说的纵然属于好事，她一旁听着，犹如目睹一人走在结冰湖面，那人一无所觉，唯她心知肚明，他一步步迈近冰面最薄的死地。
赵野声音渐低，“一日，她唤我到她房里闲话，倒茶给我吃。”话甫说完，紧接一声嗤笑，语气阴怪，“那味道我化成灰都记得。”
赵野提及茶水反应古怪，原婉然脑海便嗡的一声，记忆的壳裂开罅隙。
首先隙中窜出一缕朦胧回忆，而后另一个念头爆将出来。
那念头在脑中飞旋乱窜，她一时还捉不住摸不清，却已然打了寒噤。
不会，不会这样子。她其实也不知“不会这样子”是哪样子，只是胡乱哄自己，心头止不住突突地跳。
赵野似心有灵犀，在她耳畔低语，“对，茶里下了春药。”